Крест Храбрых (Krzyz Walecznych), учрежденный распоряжением Совета Обороны Польши от 11 августа 1920 года с целью награждения лиц, проявивших мужество и отвагу непосредственно на поле боя, был учрежден Декретом Польского Комитета Национального Освобождения от 22 декабря 1944 года.
Этим же Декретом были внесены некоторые изменения в Положение о Кресте Храбрых, его статут и описание.
Крестом Храбрых "...награждаются военнослужащие рядового и офицерского состава за выдающиеся заслуги при обороне государства в военное время".
Награждение Крестом Храбрых производится "...за отдельные конкретные подвиги, проявленные в условиях боевой обстановки сопряженные с риском для жизни".
Крест Храбрых являлся военным знаком отличия.
Награждение Крестом Храбрых могло производиться повторно за вновь проявленные мужество и героизм.
За заслуги перед Польской Республикой Крестом Храбрых награждались как польские граждане, так и иностранцы.
Право награждения Крестом Храбрых принадлежало Главному Командованию Народного Войска Польского, сражавшегося против фашистских захватчиков на территории СССР.
Награжденные Крестом Храбрых получали знак отличия и Диплом к нему.
Первое награждение Крестом Храбрых во время Второй мировой войны состоялось в ноябре 1943 года. Первыми награжденными стали 46 солдат и офицеров 1-й Польской пехотной дивизии имени Тадеуша Костюшко, отличившихся в боях под деревней Ленино (Могилевская область, Республика Беларусь) 12-13 октября 1943 года, сражавшихся в составе Красной Армии против немецко-фашистских захватчиков на территории СССР.
 |
 |
Награжденным были вручены знаки воинского отличия с датой "1943".
Кресты первого выпуска в малом количестве были изготовлены на Московском монетном дворе и являлись копией довоенных крестов с измененной датой на нижнем плече. Кресты изготавливались из темной бронзы.
Крест Храбрых имеет вид равностороннего креста с расширяющимися к концам и слегка вогнутыми по бокам плечами. По периметру плечи креста с лицевой и оборотной стороны окаймлены бортиком.
На лицевой стороне креста надпись выпуклыми буквами:
- на верхнем плече - "NA";
- на левом плече - "POLU";
- на правом плече - "CHWALY";
- на нижнем плече - "1943".
 |
 |
В центре креста – геральдический щит с рельефным изображением коронованного орла, расположенного на ребристой, в виде вертикальных полосок, подложке (в первом варианте подложка орла имела 20 полосок, во втором - 25).
На оборотной стороне креста изображен обоюдоострый меч, расположенный вертикально, направленный острием вверх. Меч пронзает лавровый венок, расположенный в центральной части креста. Перекладина на мече в форме "бабочки".
Изображение меча и венка рельефные.
На горизонтальных плечах креста надпись выпуклыми буквами: "WALE" - на левом плече и "CZNYM" - на правом.
Знак Креста Храбрых с датой "1943" изготавливался двух размеров:
- вариант 1: 43 мм х 48 мм (включая ушко), основание 16 мм, размеры щита 12 мм х 14 мм, длина меча 32 мм, диаметр венка 10 мм.
- вариант 2: 43,5 мм х 48 мм (включая ушко), основание 16 мм, размеры щита 12 мм х 14 мм, длина меча 32 мм, диаметр венка 10 мм.
Ширина бортика в обоих случаях 0,8 мм.
В верхней части креста имеется ушко с кольцом, с помощью которого он крепится к ленте. Ушко изготавливалось из меди и припаивалось отдельно.
Оригиналы крестов первого выпуска встречаются крайне редко.
Кресты второго выпуска имели на нижнем плече дату "1944". Изготавливались монетными дворами СССР. Отличие от крестов первого выпуска (кроме даты) в том, что орел утратил корону. Чтобы заполнить образовавшуюся пустоту, шею орла пришлось удлинить и несколько утолщить. Ушко приваривалось отдельно.
Размеры креста вместе с ушком 43,5 мм х 49 мм. Остальные размеры: основание 16 мм, размеры щита 12 мм х 14 мм, длина меча 32 мм, диаметр венка 10 мм.
Третий выпуск крестов был изготовлен гравировальной фирмой Knedler в Варшаве в 1945 году. Кресты изготавливались из темной меди. На нижнем плече дата "1944". Ушко выполнено заодно с крестом. Перья на правом крыле орла выше, чем на левом.
Размеры креста вместе с ушком: 36 мм х 39 мм. Остальные размеры: основание креста 14 мм, размеры щита 10 мм х 11 мм, длина меча 26 мм, диаметр венка 9 мм, ширина бортика 0,8 мм.
В том же 1945 году неизвестной фирмой был выпущен Крест Храбрых с датой "1944" на нижнем плече, но изготовленный из томпака. Размеры креста вместе с ушком 40 мм х 43,5 мм.
В 1950 году фирмой Grabski (г. Лодзь) был выпущен Крест Храбрых с датой "1944", изготовленный из светлой бронзы. Крест выпускался в двух вариантах: 3 и 4 пера в хвосте у орла. Размеры креста вместе с ушком 43,5 мм х 49 мм.
В 1960 году Государственный монетный двор (г. Варшава) начал официальный выпуск Крестов Храбрых с датой "1944". Кресты изготавливались из меди.
Размеры без учета ушка 44 мм х 44 мм.
Лента Креста Храбрых шелковая муаровая темно-красного (кларет) цвета с двумя белыми продольными полосками по бокам.
Ширина ленты 40 мм. Ширина белых продольных полосок 8 мм каждая.
К концу 1989 года произведено более 40.000 награждений Крестом Храбрых.
Крест Храбрых носился на левой стороне груди и располагался после ордена Возрождения Польши 5-го класса.